Ahli dari Badan Penerbangan dan Antariksa AS (NASA) Christina Johnson mengungkapkan ada sejumlah sayuran yang bisa tumbuh baik di luar angkasa. Hal itu pun dikaitkan dengan potensi terjaganya pasokan gizi jika manusia membuat koloni di Mars. Tiga jenis sayuran yang sejauh ini bisa tumbuh di stasiun luar angkasa internasional (ISS). Mayoritas sayuran tersebut berjenis sawi, yang salah satunya disebut mizuna.

“Salah satu tanaman yang bisa tumbuh dengan baik adalah mizuna. Itu sejenis tanaman sawi yang bisa tumbuh sangat baik di segala jenis medium sejak kami menumbuhkannya di luar angkasa,” kata Christina seperti dilansir situs resmi NASA.

Christina menambahkan dua tanaman lainnya yang bisa tumbuh dengan baik adalah salad naga dan salad merah. Kedua tanaman itu pun diungkapkan Christina memiliki penampilan yang unik.

Hanya saja, wanita yang sedang menempuh studi pasca-doktoral di Kennedy Space Center itu menuturkan masalah utama dalam menumbuhkan makanan atau tanaman di luar angkasa adalah ketersediaan aliran udara serta cahaya.

“Kita perlu membawa lampu sendiri, kita menggunakan lampu LED, karena sangat ringan, dan kita dapat membawa lampu yang tepat yang kita inginkan, kemudian kita juga harus memikirkan aliran udara,” katanya.

Elemen yang juga penting adalah ketersediaan air. Menurut Christina, tanaman akan kesulitan tumbuh jika tak ada air. “Mereka akan sangat menderita jika mendapat sedikit air,” kata Christina.

Terkait kemungkinan tanaman hidup di Mars, Christina menuturkan para ahli masih mengujicobanya di Bulan. Pasalnya, Mars punya jarak yang lebih jauh dengan Bumi ketimbang Bulan.

Karena itu, tanaman pokok lebih cocok dibawa ke planet tersebut. Pasalnya, jarak yang jauh bisa membuat kandungan gizi dalam tanaman hilang.